Quién fue Emerson Romero, el cineasta que honra Google con un Doodle este 19 de septiembre

Durante el Mes de la Herencia Hispana, Google ha decidido utilizar sus Doodle diarios para celebrar personalidades latinas destacadas en diferentes rubros. Este jueves 19 de septiembre de 2024, Google rinde homenaje al actor cubanoamericano de cine mudo Emerson Romero.

A Romero se le atribuyen algunas de las primeras técnicas para hacer que las películas sean accesibles para las personas con problemas de audición, relata Google en su descripción del Doodle.

El Doodle del día fue Ilustrado por el artista cubanoamericano Derek Abella, donde lo dibujó manipulando una película con subtítulos.

Romero nació el 19 de agosto de 1900 en La Habana, Cuba. A los seis años le diagnosticaron tos ferina, lo que le provocó la pérdida de audición. Al año siguiente se mudó con su familia a Nueva York.

En 1924, el hermano de Romero fundó una compañía cinematográfica en Cuba y lo invitaron a unirse.

Al principio trabajó como ayudante de escena detrás de escena, pero su hermano lo inspiró a intentar actuar, hasta llegar a protagonizar el filme A Yankee in Havana. La actuación de Romero llamó la atención de los ejecutivos cinematográficos de Hollywood y, poco después, se mudó a California para buscar más oportunidades en la pantalla grande.

Durante los siguientes años, Romero actuó en más de 20 cortometrajes, incluidos algunos populares como Great Guns, Sappy Days y The Cat’s Meow.

En 1927, las películas sonoras, también conocidas como “talkies”, se pusieron de moda. Los estudios dejaron de seleccionar actores con discapacidad auditiva y eliminaron los subtítulos y títulos de las películas, lo que hizo imposible que las personas con discapacidad auditiva pudieran disfrutar de la película.

Romero se convirtió en una fuerza destacada en la comunidad de sordos. Él y sus amigos fundaron el Theatre Guild of the Deaf en la ciudad de Nueva York. La compañía puso en escena obras de teatro, en muchas de las cuales Romero actuó o dirigió.

En 1947, Romero desarrolló los primeros subtítulos para una película sonora cortando tiras de película e insertando imágenes con subtítulos entre los fotogramas. Esta técnica innovadora inspiró a quienes luego crearon métodos avanzados de subtítulos.

Entre protagonizar películas, dirigir obras de teatro y tomar medidas para hacer que las películas fueran más accesibles, Romero dejó un fuerte legado en la cinematografía inclusiva.

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